Nyeri sendi dapat muncul dari struktur di atau dekat dengan sendi  yang terlibat atau  muncul dari lokasi lain. Ada proses yang dapat menyebabkan nyeri sendi sakit secara umum yaitu inflamasi (proses radang) di struktur-struktur yang berkaitan dengan sendi. Proses-proses yang berbeda itu bisa menyebabkan  berbagai jenis penyakit radang sendi.